强大，但在你们的配合下，最终还是被击败了。”

李明沉默片刻，擦了擦额头的汗水，“还远远不够，继续深入，我们不能停下来。”

女子点头，目光转向远方的黑暗山脉：“我们已经进入了深处，接下来的路将更加危险。这里不仅有幽冥魔兽，还会有比它们更为强大的存在。你要准备好，随时应对任何可能的挑战。”

李明没有回答，只是将手中的剑重新握紧，深吸一口气，准备继续前行。苍炎山脉的深处，正在等待他们的，恐怕是比这场战斗更加危险的试炼。他的心中充满了不安，但更充满了对力量的渴望和对未知的挑战欲望。

“走吧。”李明低声说道，眼中闪烁着前所未有的坚定光芒。

女子沉默片刻，最终点了点头，两人继续朝着那片更加黑暗的山脉深处迈进。

夜色逐渐浓重，四周弥漫着一种压迫感，让人感觉每一步都像是走在深渊的边缘。李明和女子在山脉间的狭窄小道上行进，脚下是陡峭的岩石和碎裂的石块，偶尔还会有冷风呼啸而过，带着刺骨的寒意。两人几乎没有再说话，空气中弥漫着一种凝重的沉默。

“前方有一处洞穴，可以在那里稍作休息。”女子低声说道，目光扫向远处的黑暗处。

李明微微点头，虽然经历了激烈的战斗，但他的体力还没有完全恢复过来，继续行走显得有些勉强。两人小心翼翼地朝洞穴方向前进，脚步轻缓，以避免发出太大的声响。

洞穴很快出现在眼前，虽然入口不大，但内部空间却足够容纳两人。石壁上有些年代久远的痕迹，似乎曾被其他旅人当作过临时的避难所。李明走进洞内，靠在石壁上稍稍放松了一下，紧绷的神经终于得到片刻的舒缓。

女子从包裹中取出几块干粮递给他，自己则坐在一旁，默默地注视着洞口的方向，神情警惕。

“那些幽冥魔兽，似乎不只是普通的魔兽。”李明低声问道，心中依旧有些疑惑，“它们为什么会出现在这里？”

女子沉默了片刻，似乎在思考该如何作答。“幽冥魔兽并不是自然产生的生物，”她缓缓开口，“它们属于‘暗夜之族’，一种被黑暗魔力侵蚀的兽群。很久以前，苍炎山脉一带发生过一次巨大的战斗，导致大量的负能量散布在这片土地上。幽冥魔兽就是在那场战斗后逐渐出现的，它们以黑暗为食，凭借死气来增强自身的力量。”

李明点了点头，听得入神：“所以，幽冥魔兽才会对光明力量有那么强的抵触。”

女子轻轻颔首，目光微微闪动：“但苍炎山脉中的黑暗势力远不止幽冥魔兽。传言这里的深处还封印着更为恐怖的存在，如果它们真的被释放出来，将对整个御兽世界造成难以想象的灾难。”

李明沉默片刻，心中渐渐明白，这片山脉绝非他之前想象的那样简单。

“你为什么会知道这些？”他忍不住问，女子身上藏着太多的秘密，而她的实力和对苍炎山脉的熟悉，显然不是普通人所能拥有的。

女子沉吟片刻，淡淡一笑：“每个人都有自己的过去，有些事过去了便不必再提。我们眼下的任务，是平安穿越这片山脉，完成对黑暗的试炼。”

李明察觉到她话语中的回避，识趣地不再追问，只是专注地整理着自己的武器装备，为接下来的旅程做准备。

休息片刻后，女子站起身，拍了拍手上的灰尘，眼神变得坚毅起来：“我们该继续了，前面不远处就是‘荆棘之地’，那里地形复杂，遍布致命的毒藤和刺枝，是黑暗生物的理想埋伏地点。”

李明深吸一口气，点了点头，迅速起身跟随女子走出洞穴。夜色下，荆棘之地在远方若隐若现，如同一片死气沉沉的迷宫。

刚一进入荆棘之地，李明便感到周围的